Fruitthee als alternatief voor suikerrijke limonade

Sterre van de Giessen

Reeuwijk-Brug - Het Reeuwijkse Tootea biedt een gezond alternatief voor frisdrank: suikervrije (ijs)thee van kruiden, fruit en bloemen, verpakt door mensen met 'onbenut talent'. Het bedrijf groeit snel en won een ondernemersprijs.
Het Tootea-kantoor ligt aan de Leeghwaterstraat in Reeuwijk, omgeven door andere kantoorpanden. Eenmaal binnen in de ruimte waar Tootea-ontwikkelaars Joey Blom en Jurian de Wilde werken, hangt een zoete geur. Maar niet een die wordt veroorzaakt door zoetstoffen of suiker. De thee is namelijk uitsluitend gemaakt van bloemen, kruiden en fruit. Blom en De Wilde kwamen op het idee voor Tootea tijdens een gesprek. „We ontmoetten elkaar toen we bij hetzelfde bedrijf werkten", legt Blom uit. Samen hebben ze bijna een voetbalteam aan kinderen: De Wilde heeft er zes en Blom vier. „We hadden het erover dat kinderen te veel suiker binnenkrijgen", zegt De Wilde.

„Toen merkten we dat er eigenlijk geen goede suikervrije alternatieven zijn. Vanuit die filosofie begonnen de twee in 2021 hun eigen onderneming: Tootea. Een gezond alternatiefvoor limonade, al zaten daar nog wel wat haken en ogen aan. De (ijs)thee moest namelijk suikervrij, theïnevrij en allergeenvrij zijn, vegan én geschikt voor kinderen vanaf zes maanden. „Ja, we zijn niet echt voor de makkelijke weg gegaan", zegt De Wilde lachend. De twee bieden hun (ijs)thee aan kinderen vanaf zes maanden aan, omdat de eerste duizend dagen belangrijk zijn voor het latere eetpatroon. Een woordvoerder van het Voedingscentrum licht toe: „Die periode, van conceptie tot de tweede verjaardag, is inderdaad cruciaal voor een goede start."
Missie
De missie van de ondernemers uit Reeuwijk is om kinderen van jongs af aan een alternatief voor water te bieden. „Zo leren ze een gezondere keuze te maken", licht Blom toe. „Anders is de enige gezonde optie water of niet drinken; dat is geen keuze." Volgens hen leren kinderen zo ook al vroeg bijzondere smaken kennen, zoals kokos en gember.
Tootea wordt nu vooral gedronken door kinderen op kinderdagverblijven. Volgens cijfers van het bedrijf zijn al ongeveer 1100 kinderdagverblijven, 850 huishoudens en 50.000 kinderen overgestapt op het alternatief voor limonade. Maar is het ook beeld suikervrije limonade?
Een woordvoerder van het Voedingscentrum legt uit dat Tootea, net als andere suikervrije thee, in de Schijf van Vijf past. „Het advies is om te kiezen voor suikervrije dranken. Zoetstoffen in limonade of frisdrank veroorzaken geen gaatjes zoals suiker dat doet, maar frisdrank bevat vaak wel zuren die het tandglazuur aantasten. Daarom gaat de voorkeur uit naar water of thee, afgewisseld met melk."
De Tootea-(ijs)thee wordt op kantoor gemaakt. In de minifabriek bieden de mannen een sociale werkplek voor mensen die verder van de arbeidsmarkt afstaan. „We zijn daarvoor een samenwerking aangegaan met mensontwikkelbedrijf Promen", legt De Wilde uit. „Zij hebben een onbenut talent", voegt Blom toe. Het aanbieden van die sociale werkplek en hun missie om kinderen minder suiker te laten eten, leverden het duo uiteindelijk de Ondernemingsprijs Midden-Holland voor beste start-up op. „Dat was heel leuk en volstrekt onverwacht", zegt De Wilde.
De ondernemers kijken alweer vooruit. „We willen zo veel mogelijk kinderen bereiken", zegt Blom. Tootea is nu vooral te vinden bij kinderopvang, online via Jumbo en de eigen webshop. Ook internationaal liggen de plannen klaar. „Over twee à drie jaar willen we in het buitenland verkopen", stelt De Wilde.

Bron: AD Woerden 19 maart 2026

Herstel fundering Weijpoortse molen door geldgebrek later

Ad van den Herik

Nieuwerbrug - Deze maand zou de renovatie van de Weijpoortse molen in Nieuwerbrug beginnen, maar geldgebrek leidt tot uitstel van zeker een jaar. „Het financiële gat is nog te groot," verzucht Kees Wassenaar, voorzitter van de Rijnlandse Molenstichting.
De provincie Zuid-Holland heeft een bijdrage van 550.000 euro in het vooruitzicht gesteld. Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden (HDSR) doet daar nog 5000 euro bij. De gemeente Bodegraven-Reeuwijk houdt vooralsnog de hand op de knip waardoor er nog een tekort van ruim 4 ton resteert. Want de totale operatie omvat bijna 1 miljoen euro. Uitstel heeft volgens Wassenaar geen gevolgen voor de veiligheid in en rond de molen. „De subsidietoezegging van de provincie Zuid-Holland blijft nog tot 1 januari 2029 geldig."

De problemen van de Weijpoortse molen (1674) in Nieuwerbrug doen zich ondergronds voor. De stichting moest de voorwaterloop afdammen nadat er water onder de molen doorliep. Daardoor ontstonden spoelgaten. Die zijn met klei aangevuld. Bovendien vertoont de bak waarin de vijzel draait scheuren. Ook is de vijzel aan vervanging toe. „We schrijven nu private fondsen aan en zoeken donoren in de
omgeving", stelt Wassenaar. De Rijnlandse Molenstichting heeft zelfwel budget, maar dat heeft al een bestemming. „Als wij een molen overnemen krijgen we een bruidsschat mee, maar die is voor diezelfde molen bestemd", legt Wassenaar uit. Verder loopt er nog een verzoek bij HDSR om de Weijpoortse molen een rol te geven bij het beheren van het waterpeil als straks de Put van Broekhoven gaat dienen als waterberging bij hevige regenval.

Bron: AD Woerden 26 maart 2026

Grootscheeps gedoe of broodnodig herstel?
Nieuw natuurgebied Bodegraven Noord

BODEGRAVEN / NIEUWERBRUG / MEIJE - In de normaal zo rustige polders ten noorden van Bodegraven en Nieuwerbrug denderen momenteel tientallen vrachtwagens het gebied in. Midden tussen de Meije en de Rijn wordt namelijk een nieuw natuurgebied ingericht om de Nieuwkoopse en Reeuwijkse Plassen te verbinden, zo vertolt Monique Verweij van Veenweide Gouwe Wiericke. Er wordt al decennia over gepraat en de plannen zijn uitgebreid in de gemeenteraad besproken. Toch schrikken Weijland-bewoners Kees van Veldhuizen en Aart de Vink als ze al dat zware verkeer de polder in zien gaan. Wordt er niet met een kanon op een mug geschoten?

Al in 1990 werd gesproken over een natuurgebied in de polder om de Nieuwkoopse en Reeuwijkse Plassen te verbinden. Het idee was om de natuur hier te herstellen naar hoe het was in de jaren 50, de tijd voor de schaalvergroting en mechanisatie van de landbouw. "Boeren kwamen met hun koeien en maaimachines minder vaak in dit natte stuk achter in de polder," vertelt Monique Verweij vanuit de bouwkeet die midden in de polder staat.
Monique is programmamanager van Veenweide Gouwe Wiericke en werkt in opdracht van de provincie Zuid-Holland samen met gemeenten en waterschappen aan de natuurgebieden in de regio. "Daardoor was er minder bemesting en meer ruimte voor een grotediversiteit aan planten om te groeien en dieren om te eten en te broeden. 

Ondanks de lang bestaande wens om met Bodegraven Noord aan de slag te gaan, kwamen de eerste schetsen pas in 2015 echt op papier. Boerenorganisaties LTO Noord en De Parmey reageerden hierop met een advies richting een 'gedragen invulling. Dat is de basis voor de huidige aanpak geworden. Het gaat in totaal om 290 ha grond: 220 ha grond wordt verpacht aan boeren en 70 ha grond beheert Natuurmonumenten zelf. "Zo is er ruimte voor soorten als de grutto, de noordse woelmuis, blauwe zegge en brede orchis."
METALEN ZWAARD
Begin december startte de werkzaamheden om het gebied af te scheiden van het omliggende boerenland (zie kader 'Natuur in een badkuip'). Tientallen vrachtwagens slaan tussen Weijland 24 en Weijland
25 af de polder in en leggen daar een weg aan voor de volgende wagens met enorme stalen rijplaten. "Zo doorklieft inmiddels een reusachtig tweesnijdend stalen slagzwaard onze geliefde polder van weg tot kade," schrijft omwonende Kees van Veldhuizen in de dorpskrant Nieuwsbrug.
Hij en Aart de Vink trokken bij onze redactie aan de bel. Ze kennen de plannen voor het natuurgebied goed. Die plannen zijn niet zo uitgepakt als zij graag hadden gezien, maar het is nu vooral de uitvoering waar ze zich druk om maken. "Ze zijn drie maanden bezig geweest om dat metalen pad aan te leggen. Dat dondert gewoon door de polder heen zonder te kijken wat eronder ligt," vertelt Aart aan de keukentafel van zijn woning, met uitzicht om de desbetreffende polder. Kees knikt instemmend. "Weegt de winst qua stikstof en C02 wel op tegen de uitstoot van zo'n project? En waarom gaan ze niet over bestaande paden als het droog is, na het broedseizoen?" vraagt hij zich af.
Monique snapt de zorgen. "De inrichting is een flinke investering. Het is nu even pijn pakken, zodat we op de lange termijn winst kunnenboeken," legt ze uit. "Het is een enorm groot project en de polder heeft maar een ingangen. De bestaande paden kunnen al dat vrachtverkeer niet aan. We leggen de weg juist aan om zo min mogelijk schade te veroorzaken." Daarbij kijken drie ecologen mee, zodat de natuur zo min mogelijk wordt verstoord. "Als er ergens een nest is, werken we daaromheen."
'AFRAGGEN'
De aanleg van het beheerpad is niet het enige dat vragen oproept. Er is al vaak gediscussieerd over de noodzaak om een deel van het gebied 'af te plaggen': het verwijderen van de bovenste grondlaag.
Dat is een fikse ingreep die boeren vaak tegen de borst stuit. Kees: "De hele polder is met 2500 ha het grootste niet door wegen doorsneden gebied van Zuid-Holland, zo niet van Nederland.
Al 1000 jaar bewerken boeren hier hun land. Het is een maagdelijke polder. En dan ga je, hats, 20 centimeter afgraven. Terwijl we zo ons best doen tegen bodemdaling te strijden!"
Volgens Monique is het afplaggen echter nodig juist omdat de grond zo lang zo intensief is gebruikt en drooggezet. "Wij doen het ook liever niet, maar anders duurt het tientallen jaren voordat hier veenweidenatuur kan ontstaan. Daarvoor hebben we een vochtige en voedselarme bodem nodig." Nu zitten er nog resten van bemesting in en is de bodem verdroogd, 'veraard', waardoor het veen geen water meer kan vasthouden. "Door een stuk af te graven, wordt het veen weer een spons, stopt de bodemdaling en ontstaan de juiste omstandigheden voor de natuur."
VOGELS OP BOERENLAND
Toch is het Kees en Aart niet duidelijk waar al de moeite voor nodig is. "Maak er een weidevogelgebied van dat door boeren wordt beheerd. Dââr komen vogels op af, niet op het land waar geen voedsel is." 
Monique geeft aan dat het juist de combinatie van agrarisch land en natuurgebied is die de polder aantrekkelijk maakt voor weidevogels. "De grutto heeft bijvoorbeeld verschillende wensen op verschillen momenten in zijn leven. Komt hij terug van de wintertrek, dan strijkt hij soms inderdaad neer op de nattere delen van agrarisch land. Dat zit door de bemesting vol voedingsstoffen en dus vol dikke wormen, die de volwassen grutto graag eet.
Gaat de grutto broeden, dan zoekt die een plek waar zijn kuikens kunnen opgroeien. En die kuikens hebben een omgeving nodig waar ze zonder veel moeite doorheen kunnen lopen en insecten kunnen eten die op bloemen afkomen. In dichtbegroeid grasland worden ze niet groot. De grutto heeft dus een mozaiek van grasland nodig, een combinatie van agrarisch land en bloemrijk natuurgebied."
Bovendien gaat het om méér dan weidevogels. "Bemeste grond is supergoed om veel gras en dikke wormen op te krijgen, maar levert weinig bloemen of insecten op. Zonder bemesting is er meer variatie in hoogte en dichtheid van planten, er ontstaat ruimte voor schimmels en bacteriën en er verschijnen meer bloemen en dus meer insecten."
VAN WIE IS HET LAND?
Zo hebben Kees en Aart nog meer vragen en zo is er voor elke vraag een antwoord dat heel redelijk klinkt, maar hen toch niet geruststelt. Zij zien toch met eigen ogen de vogels neerstrijken, de kikkers in de sloten en de wormen in de aarde? Ze hebben bovendien elk een hoogstamboomgaard met onbespoten fruit, een zeldzaam stukje natuur waar diverse vogels in leven. Dat is ook onderdeel van de natuurverbinding! Aart: "Het voelt wrang. Ik ben met pensioen, maar ik zie hoe hoog de verwachtingen van boeren zijn. Zij moeten op eieren lopen, terwijl hier alles kan omdat het natuur wordt. En als de doelen straks niet gehaald worden, is het antwoord: de habitat is te klein. En dan hebben de boeren het weer gedaan." Dan komt bij Kees het hoge woord eruit: "Er wordt gewoon aan onze plek geknabbeld. De polder is van de boeren. Nu mag Natuurmonumenten hier tuinkabouteren."
Juridisch is er geen speld tussen te krijgen: alle grond is eigendom van Natuurmonumenten en de provincie Zuid-Holland. Maar in de praktijk is dat natuurlijk anders. Dieren en planten houden zich niet aan onze grenzen. Lang leverde dat geen problemen op, omdat die natuur ook zijn plek kon vinden aan de rafelranden van percelen, langs natuurlijke oevers en kleine bosschages. Maar tegenwoordig is elke vierkante meter volgebouwd of geoptimaliseerd voor landbouw en veeteelt. Als boeren ruimte maken voor natuur, gaat dat ten koste van hun verdienmodel. "Daarom is er een systeem verzonnen om de natuur die over is te beschermen," zegt Monique. "We hebben de natuur keihard nodig: om gewassen te bevruchten, bodemdaling tegen te gaan, C02 op te vangen, de waterkwaliteit op peil te houden en dingen die we amper kunnen voorspellen. De natuur zit als een Jengatoren in elkaar. Als we er te veel blokjes uittrekken, valt die om."
Een mooi beeld, maar volgens Kees niet realistisch. Het voelt alsof we een bos hebben met acht soorten bomen en Natuurmonumenten hakt een kwart om omdat ze twaalf soorten willen. Wij zien ook wel dat het land anders bewerkt wordt dan 70 jaar geleden, maar eerdere experimenten leverden niks op." Volgens Monique lag daar juist potentie. "We zagen al beginnende bloei. De zaadbanken zijn aanwezig, bij betere omstandigheden gaat de natuur zich herstellen."

Op de hoogte blijven of zorgen delen rond Bodegraven Noord? Download dan de BouwApp.

NATUUR IN EEN BADKUIP
De grootste klus voor de nieuwe inrichting van het natuurgebied is de aanleg van een peilscheiding rond het gebied. Daardoor kan hot water in het natuurgebied iets hoger staan dan op de omliggende agrarische landen. "We maken een soort badkuip met een kade iets boven maaiveldhoogte. De natte grond is geschikt voor veenweidenatuur, we kunnen de waterkwaliteit beter houden en bodemdaling voorkomen." De peilscheiding is bovendien verhoogd zodat er extra water kan worden opgevangen bij extreem weer. "We hebben afgesproken dat het waterschap de agrarische gronden eerst droog pompt. Die zijn dus sneller droog na een piekbui.

Bron: Kijk op Bodegraven-Reeuwijk 18 maart 2026

Achterlaatlocatie school Nieuwerbrug

Impressie hoe het er uit zou kunnen komen te zien. Nu basisschool De Brug in Nieuwerbrug begin 2025 is verhuisd naar de woonwijk, is er ruimte vrijgekomen om op hun oude locatie nieuwe woningen te bouwen. In Nieuwerbrug is veel behoefte aan betaalbare huizen voor jongeren, starters en ouderen De gemeente heeft onderzocht hoe er zoveel mogelijk huizen kunnen komen die wel goed passen in de bestaande wijk. Omdat het terrein in de wijk tussen bestaande huizen ligt en grenst aan een belangrijke weg, heeft de gemeente samen met omwonenden gekeken wat wel en niet wenselijk is. 
Bij bewonersavonden zijn ideeën opgehaald en zorgen besproken. Zo is er een evenwichtig plan ontstaan met 17 appartementen en 8 beneden-bovenwoningen, terwijl er ook zoveel mogelijk rekening is gehouden met wat buurtbewoners belangrijk vinden. De gemeenteraad heeft eind februari het stedenbouwkundig plan vastgesteld. Het project wordt nu verder uitgewerkt. Het plan is om eind 2027 of begin 2028 te kurnen starten met de bouw.

Bron: Kijk op Bodegraven-Reeuwijk 4 maart 2026

Wijde Wiericke in Nieuwerbrug

Begin februari hebben de gemeente en woningcorporatie Mozaïek Wonen een koop- en realisatieovereenkomst getekend voor de bouw van 21 huurappartementen in Meuwerbrug.
Dit deel vormt de slotfase van het project De Wijde Wiericke. In deze nieuwe wijk staan straks in totaal 154 wonhngen. De start van de bouw van de appartementen staat gepland in december 2026. Deze woningen worden straks aangeboden op de website van Mozaïek Wonen via 'Mijn dak': middenholland.mijndak.nl.

Bron: Kijk op Bodegraven-Reeuwijk 4 maart 2026